gefeierten Schauspieler Cicely Tyson wurde geboren in Harlem, New York City, New York on December 19, 1933. Ihre Eltern, William und Theodosia Tyson, waren Einwanderer aus Saint Kitts und Nevis in Westindien. Ihr Vater war Zimmermann und ihre Mutter Hausfrau.
Nach seinem Abschluss an der Charles Evans High School in Manhattan im Jahr 1951, Tyson landete eine Position als Sekretär für das amerikanische Rote Kreuz. Unzufrieden mit der Arbeit schrieb sie sich an der Barbara Watson Modeling School ein, um eine Karriere im Modeln zu verfolgen.,
In den späten 1950er Jahren war Tyson zu einem der schwarzen Top-Models in den USA geworden, und sie erschien auf dem Cover von schwarzen Magazinen wie Ebony und Jet. Während sie in den Büros der Zeitschrift Ebony wartete, wurde sie ermutigt, für eine Rolle in dem Film The Spectrum vorzusprechen, in dem Konflikte zwischen dunklen und hellhäutigen Schwarzen diskutiert wurden. Tyson gewann die Rolle, aber das Spektrum wurde aufgrund finanzieller Probleme nie abgeschlossen. Diese Erfahrung überzeugte Tyson jedoch, dass sie eine Schauspielkarriere anstreben sollte.
Tyson begann Ihre Karriere auf der Bühne., 1961 trat sie in der Original-Besetzung des französischen Dramatikers Jean Genets The Blacks auf, das mit über 1.400 Aufführungen das am längsten laufende Nicht-Musical des Jahrzehnts wurde. 1963 wurde sie auf Drängen des Oscar-Preisträgers George C. Scott Teil der Besetzung von East Side/West Side, deren Star Scott war.
Mitte der 1960er und Anfang der 1970er Jahre war Tyson ein häufiger Gaststar im Fernsehen und trat in I-Spy, Naked City, The Nurses, The Bill Cosby Show und einer Reihe anderer Programme auf. Ihre Filmkarriere ging langsamer voran., Wie viele schwarze Darsteller ihrer Generation war Tyson den „Blaxploitation“ – Filmen der Ära misstrauisch und hielt sich für einen Film durch, der positive Bilder von Afroamerikanern förderte.
Dieser Film kam 1972, als sie in der Rolle von Rebecca Morgan in Sounder besetzt wurde. Der Film untersuchte das Leben einer schwarzen Familie im Süden der Depression mit Würde und Mitgefühl. Tysons Leistung erhielt positive Kritiken von Kritikern und sie wurde sowohl für einen Oscar als auch für einen Golden Globe nominiert., 1974 brach sie neue Wege für schwarze Schauspieler, als sie einen Emmy Award für ihre Darstellung der Figur Jane Pittman erhielt, basierend auf einem Roman von Ernest J. Gaines. Ihre Leistung machte sie zu einer der führenden Schauspielerinnen ihrer Generation.
Tyson trat 1978 als Coretta Scott King in dem Film King gegenüber dem Schauspieler Paul Winfield auf. Andere gefeierte Rollen enthalten Wurzeln, Die Marva Collins Geschichte, Wenn niemand hören würde, und die älteste lebende Konföderierte Witwe erzählt alle. Die letztere Leistung brachte ihr 1994 einen dritten Emmy Award ein.,
1994 spielte Tyson in der kurzlebigen Fernsehserie Sweet Justice gegenüber Little House on The Prairie Star Melissa Gilbert. Andere Aufführungen in diesem Jahr enthalten Wegen Winn-Dixie und Tagebuch einer verrückten schwarzen Frau. In diesem Jahr wurde sie auch bei Oprah Winfreys Legends Ball geehrt.
Streng bewacht über ihre Privatsphäre, war wenig über Tysons persönliches Leben bekannt. Sie war 1981 kurz mit dem verstorbenen Jazztrompeter Miles Davis verheiratet, ließ sich jedoch 1989 scheiden. Sie engagierte sich auch für das Engagement der Gemeinde., Sie war eine der Mitbegründerinnen des Tanztheaters von Harlem, zusammen mit Arthur Mitchell und Karel Shook. Sie war auch Ehrenmitglied der Delta Sigma Theta Sorority.
2010 erhielt Tyson die Spingarn-Medaille der NAACP. Drei Jahre später, 2013, erhielt Tyson einen Tony Award für ihre Broadway-Aufführung von Carrie Watts in The Trip To Bountiful. Sie gewann den Drama Desk Award und Den Outer Critics Circle Award für die Rolle.
Cicely Tyson ‚ s memoir, Just As I Am erschien Ende Januar 2021, kurz vor Ihrem Tod am Januar 28, 2021., Sie war sechsundneunzig Jahre alt. Überlebende sind ihre Nichte britische Schauspielerin Cathy Tyson.