Christopher McCandless in voller Christopher Johnson McCandless Beinamen Alexander Supertramp, (born February 12, 1968 in El Segundo, Kalifornien, USA, tot aufgefunden September 6, 1992, Stampede Trail, Alaska), amerikanischer Abenteurer, der vor Hunger gestorben und möglicherweise Vergiftungen, im Alter von 24, beim camping, allein auf einem abgelegenen trail in Alaska., Sein Tod machte ihn zu einer kontroversen Figur, die von einigen als Idealist in der Tradition von David Thoreau und Leo Tolstoi bewundert, von anderen jedoch als selbstzerstörerisch verunglimpft wurde.
McCandless wurde in Südkalifornien geboren. Sein Vater war ein Luft-und Raumfahrtingenieur, der-in Zusammenarbeit mit seiner zweiten Frau, Christophers Mutter—ein erfolgreicher Unternehmer wurde. Die Familie zog an die Ostküste, während Christopher noch ein Kind war. Er wuchs in Annandale, Virginia, einem Vorort von Washington, DC, Später ging er an die Emory University, wo er sich in Geschichte und Anthropologie auszeichnete und für die Campus-Zeitung schrieb. Immer begierig zu reisen, fuhr er während eines Sommerurlaubs alleine nach Fairbanks, Alaska. Bald nach seinem Bachelor-Abschluss im Mai 1990 spendete er seine Ersparnisse einer Wohltätigkeitsorganisation, schnitt die Kommunikation mit seiner Familie ab und fuhr nach Arizona, wo sein Auto durch eine Sturzflut in der Nähe des Lake Mead behindert wurde. Unbeeindruckt verließ er das Fahrzeug und machte sich zu Fuß auf den Weg.
McCandless reiste als selbsternannter Tramper weit in den Westen der Vereinigten Staaten., Er fuhr manchmal Güterzüge, aber meistens per Anhalter. Im Herbst 1990 freundete er sich mit Wayne Westerberg an, dem Betreiber eines Getreidelevators in Karthago, South Dakota. McCandless arbeitete eine Zeit lang für Westerberg und ging dann nach Süden, startete ein Aluminiumkanu auf dem Colorado River und paddelte nach Mexiko. Nach seiner Rückkehr in die USA verbrachte er einen Großteil des Herbstes 1991 in einem McDonald ‚ s-Restaurant in Bullhead City, Arizona. Er lebte eine Zeit lang in Salton City, Kalifornien, und tauchte dann wieder in Karthago auf, wo er sein Abenteuer in Alaska plante.,
McCandless trampte durch Kanada und erreichte Fairbanks über den Alaska Highway am 25. Drei Tage später machte er eine weitere Fahrt nach Südwesten zum Stampede Trail. Der Fahrer hielt ihn für schlecht vorbereitet für einen längeren Aufenthalt im Busch, da McCandless wenig mehr als 4,5 kg Reis und eine Sammlung von Büchern bei sich trug. Außerdem hatte er keine gute Karte und seine .es wurde allgemein angenommen, dass das Gewehr nicht genügend Feuerkraft für die Großwildjagd oder die Verteidigung gegen Bären hat., Mccandlesss ursprünglicher Plan war es, nach Westen zum Beringmeer zu wandern,aber er landete in einem verlassenen Bus auf dem wenig befahrenen Weg. Er lebte, indem er kleine Tiere (und einen Elch) tötete und Wurzeln und Beeren sammelte. In einem Manifest, das auf Sperrholz verfasst und von Alexander Supertramp unterzeichnet wurde, erklärte er sich selbst zum „Extremisten, einem ästhetischen Voyager, dessen Heimat die Straße ist“ und der sich jetzt einem „klimatischen Kampf gegen das falsche Wesen im Inneren gegenübersah und die spirituelle Revolution siegreich abschloss.“
McCandless wäre Anfang Juli 1992 in die Zivilisation zurückgekehrt, hätte er die Teklanika überqueren können, aber der Fluss, den er zwei Monate zuvor leicht überflutet hatte, war bis dahin mit Schneeschmelze geschwollen und er kehrte in den Bus zurück. Gezwungen, eine minderwertige Diät fortzusetzen, schwächte er sich ab und starb Mitte August. Sein Körper, der nur 30,4 kg wog, wurde am 6.September von Jägern entdeckt. Die Todesursache wurde offiziell als Hunger gemeldet., In seinen letzten Tagen zeichnete McCandless jedoch seine eigene Überzeugung auf, dass die Samen der Wildkartoffel oder Eskimokartoffel (Hedysarum alpinum) ihn behindert hatten. Untersuchungen, die Jahre später auf Geheiß von Mccandlesss Biograph Jon Krakauer und anderen durchgeführt wurden, identifizierten den wahrscheinlichsten Schadstoff als L-Canavanin, eine Aminosäure, die in Wildkartoffelsamen vorkommt und als Antimetabolit fungiert. Die spezifische Gefahr war zu Mccandlesss Lebzeiten nicht richtig erkannt worden. Die Rolle, die die Samen in seinem Tod spielten, wurde jedoch diskutiert.,
Krakauers Buch Into the Wild (1996, aktualisiert 1997) ist die wichtigste Informationsquelle über McCandless. Das Buch wurde in einem Hollywood-Film (2007) mit dem gleichen Titel unter der Regie von Sean Penn dramatisiert und mit Emile Hirsch als McCandless. Das Buch und der Film inspirierten zahlreiche Menschen aus verschiedenen Ländern, Besuche im Bus zu unternehmen, und viele der Möchtegern-Pilger mussten gerettet werden. Nach dem Tod von zwei solchen Suchenden (2010 und 2019) ließen die Alaska State Authorities den Bus in 2020 entfernen und zum Museum of the North in Fairbanks bringen.