Brigham Young, (geboren am 1.Juni 1801, Whitingham, Vermont, USA—gestorben am 29. August 1877, Salt Lake City, Utah), amerikanischer religiöser Führer, zweiter Präsident der Mormonenkirche und Kolonisator, der die Entwicklung des amerikanischen Westens maßgeblich beeinflusste.
Young, ein Zimmermann, Tischler, Maler und Glaser, ließ sich 1829 in Mendon, New York, in der Nähe des Ortes nieder, an dem das Buch Mormon 1830 veröffentlicht wurde., April 1832 wurde er in Joseph Smiths neue Kirche (die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage) getauft. Im Frühjahr 1834 schloss er sich dem Marsch nach Missouri an, um enteigneten Mormonen zu helfen, ihr Land zurückzugewinnen. Er wurde 1835 zum dritten des Kollegiums der Zwölf Apostel ernannt. Im Jahr 1838, als die Mormonen aus Missouri vertrieben wurden, leitete Young, der Senior Member of the Quorum geworden war, den Umzug nach Nauvoo, Illinois., 1839 ging er nach England, wo er eine Mission gründete, die viele britische Konvertiten zur Mormonenkirche in Amerika beitrug und den Weg zu erfolgreichen Konvertiten auf dem europäischen Kontinent, insbesondere in Skandinavien, ebnete.
Als Joseph Smith ermordet wurde (Juni 1844), war Young in Boston und drängte auf die Präsidentschaftskampagne seines Führers. Er kehrte nach Nauvoo zurück und übernahm das Kommando über die Kirche. 1846 führte er die Mormonen aus Illinois in Richtung Westen., Er kam in diesem Sommer nicht weiter als der Missouri River, aber 1847 führte er eine Pionierfirma in die Rocky Mountains. Nachdem er den Ort Salt Lake City als Treffpunkt für die Mormonen ausgewählt hatte, kehrte Young nach Winter Quarters (Florenz, Nebraska, heute ein Teil von Omaha) zurück und wurde im Dezember 1847 Präsident der Kirche. Er kehrte mit der mormonischen Emigration von 1848 nach Utah zurück und blieb dort für den Rest seines Lebens.,
Mit Salt Lake City als Basis für die mormonische Kolonisierung entsandte Young Missionen nicht nur in Utah, sondern auch in Gebiete in Kalifornien, Arizona, Nevada, Idaho und Wyoming.
1849 gründeten die Mormonen den provisorischen Bundesstaat Deseret mit Young als Gouverneur. Im nächsten Jahr wurde dieses Gebiet zum Territorium von Utah, wieder mit Young als Gouverneur. Er wurde 1854 in eine zweite Amtszeit berufen, aber die Reibung zwischen den Mormonen und der Bundesregierung führte zu US Pres., James Buchanans Entscheidung, ihn zu ersetzen, zu dieser Zeit (1857) wurde eine Armee entsandt, um den Vorrang der Bundesherrschaft in Utah zu etablieren. Young hatte nie wieder ein politisches Amt inne, aber als Präsident der Mormonenkirche regierte er bis zu seinem Tod effektiv das Volk von Utah.
Ein eminent praktischer Mann, der nur wenige doktrinäre Beiträge leistete. Er war ein Verwalter mit eiserner Faust, der die mormonische Gesellschaft stabilisierte und ihr einen Zusammenhalt ermöglichte, teilweise, durch seine vergleichende Isolation. Junge förderten Bildung und Theater, betonten immer die Selbstständigkeit und wurden ein besonders reicher Mann., Nachdem er die Lehre von der Mehrehe akzeptiert hatte, nahm er mehr als 20 Frauen und zeugte 47 Kinder.