Malcolm Timothy Gladwell wurde am 3. September 1963 als Sohn einer jamaikanischen Mutter und eines englischen Vaters geboren. Als er 6 war, zog seine Familie von England nach Kanada. Er war ein erfolgreicher Läufer in der High School, und seine Kindheit war weitgehend intellektuell anregend: Sein Vater war Mathematiker, seine Mutter war Psychotherapeutin und Autorin, und Gladwell entwickelte in jungen Jahren ein Interesse an der Welt der Literatur., Er erwarb 1984 einen Bachelor-Abschluss in Geschichte an der University of Toronto.
Gladwells Erfahrung im Journalismus geht auf den Sommer 1982 zurück, als er am National Journalism Center in Washington, DC, internierte Gladwell sagte, dass seine akademischen Leistungen nicht stark genug seien, um ihm den Eintritt in die Graduiertenschule zu ermöglichen, und suchte daher zunächst eine Karriere in der Werbung – was seinen Talenten nicht entsprach. Gladwell begann seine Karriere im professionellen Journalismus, indem er für The American Spectator in Indiana schrieb., Später schrieb er für die Washington Post und The New Yorker, wo er seit 1996 Artikel veröffentlicht und weiterhin als Mitarbeiter tätig ist.
Gladwell hat 5 Bestseller-Romane geschrieben, die sich alle auf die Schnittstelle von Psychologie, Wirtschaft, sozialen Konventionen und Verhalten beziehen. Gladwells Schreiben kombiniert Theorien der sozialen Interaktion und des menschlichen Verhaltens mit starken Elementen der Anekdote und des menschlichen Interesses. Unter seinen Büchern sind Der Tipping Point (2000), Blink (2005), „Ausreißer“ (2008), Was der Hund Sah (2009), und David und Goliath (2013).,
In Anerkennung seiner Schriften erhielt Gladwell Ehrentitel von der University of Waterloo und der University of Toronto. Zu seinen weiteren Auszeichnungen gehören ein Platz auf der 100 einflussreichsten Personenliste des Time Magazins und ein Termin beim Order of Canada.