Dr. Percy Lavon Julian war eine wegweisende Chemiker, dessen Entdeckungen improvedand unzählige Leben gerettet. Der Enkel von Sklaven, Julian wuchs zu einer Zeit aufwenn Afroamerikaner außergewöhnlichen Hindernissen gegenüberstanden. Doch Julian weigerte sich, ihn daran hindern zu lassen, einer der einflussreichsten Wissenschaftler des 20.Jahrhunderts zu werden, sowie ein Führer in Wirtschaft und Bürgerrechten.
Julian wurde am 11. April 1899 in Montgomery, Alabama, geboren., Er besuchte die asegregierte Grundschule. Und weil Montgomery keine öffentliche Highschool hatte für Afroamerikaner, war er gezwungen, eine Lehrerausbildungsschule zu besuchen.
1916 trat Julian in die DePauw University ein, eine weitgehend weiße Schule für freie Künste in Indiana. Trotz der vielen Kämpfe, mit denen Julian konfrontiert war, erwarb er nicht nur Abachelors Abschluss in Chemie, er absolvierte Phi Beta Kappa und zuerst in hisclass.
Julian war der erste Afroamerikaner, der einen Master-Abschluss in Chemie von der Harvard University erwarb., Julian wurde schließlich Leiter der Chemistrydepartment an der Howard University, einer führenden afroamerikanischen Institution.Entschlossen, seine Ausbildung fortzusetzen, schrieb sich Julian an der Universität vonvienna, wo er einen Ph. D. in Chemie—der vierte Afroamerikanerum diese Auszeichnung zu erreichen. In Wien begann er sein Lebenswerkinquiry in die Chemie der Pflanzen.
Nach seiner Rückkehr an die Depuw University wurde Julian Experte für Synthese, den Prozess der Umwandlung einer Substanz in eine andere durch geplante chemische Reaktionen., Im Jahr 1935 synthetisierten Julian und Josef Pikl Physostigmin—immer nochverwendet, um Glaukom zu behandeln—gefunden in Calabar Bohnen. Die American ChemicalSociety erkannte ihre Arbeit später als nationales chemisches Wahrzeichen an-eine der Top 25 Errungenschaften in der amerikanischen Chemiegeschichte. Trotz dieses Erfolgs weigerte sich DePauw, Julian in eine feste Fakultätsposition zu berufen.
Diskriminierung führte Julian von der Wissenschaft in die Wirtschaft. Seit über 18 Jahren hat seine äußerst erfolgreiche Forschung für die Firma Glidden neue Verwendungsmöglichkeiten Fürchemikalien aus Sojabohnen aufgedeckt., Julians Arbeit war nicht nur enorm profitabel, aberEs half, menschliches Leid auf der ganzen Welt zu lindern. Er extrahierte ein in Feuerlöschschschaum verwendetes Sojaprotein, das während des Zweiten Weltkriegs Tausende von Menschenleben rettete. Sein Verfahren zur Isolierung von Steroiden aus Sojabohnenöl führte zur Herstellung vonsynthetischen Hormonen. Er spielte auch eine Schlüsselrolle bei der Herstellung von synthetischem Kortison für Millionen von Arthritis-Patienten.
1953 gründete Julian Julian Laboratories zur Herstellung synthetischer Steroide.Er wurde Millionär, als er es 1961 verkaufte., In den 1970er Jahren war Julian weithin anerkannt als Innovator, der Medikamente erschwinglicher machte. Für seine Verdienste um Menschlichkeit und Bürgerrechte erhielt Julian 18 Ehrendoktorwürdeund mehr als ein Dutzend bürgerliche und wissenschaftliche Auszeichnungen; Er war der zweite Afrikanischamerikaner, der an die Nationale Akademie der Wissenschaften gewählt wurde, und der erste Chemiker.
Percy Julian starb 1975 im Alter von 76 Jahren an Leberkrebs. 