Die Namen auf Postfächer in dieser Amish Siedlung erscheinen sind diejenigen, die gemeinsam zu anderen einfachen Gemeinden: Yoder, Kinsinger, Zook und Schrock.
Aber es gibt mindestens einen Namen, der auffällt: Cortez.
Christina Cortez, 21, hat in ihrem kurzen Leben einen Kulturschock erlebt.,
Zuerst zog ihre Familie mit nur acht Jahren von Bakersfield, Kalifornien, in die bukolischen Berge von Western Maryland. Während Bakersfield nicht gerade Los Angeles ist, ist es immer noch ein anderes Tempo im Vergleich zu Garrett County, einer üppigen Gegend mit Skihütten und unberührten Seen im Schatten des Backbone Mountain, dem höchsten Gipfel des Bundesstaates.
Es ist auch die Heimat von Maryland älteste Amish Siedlung. Die Amish sind eine deutschsprachige protestantische Sekte mit historischen Wurzeln in der Reformation. Kirchenmitglieder kleiden sich klar und vermeiden Technologie in unterschiedlichem Maße.,
Bald nach seinem Umzug nach Oakland bemerkte Cortez die einfach gekleideten Leute, die von Pferden gezogene Buggys oder Traktoren fuhren, als sie in die Stadt oder in die Kirche fuhren. Sie war fasziniert.
“ Es gab keine Amish in Kalifornien. Das Nächste, was wir hatten, waren Nonnen, die sich ähnlich kleideten“, lachte Cortez und erkannte, dass die Analogie zwischen katholischen Nonnen und Amish nicht ganz gleichgesetzt wurde.
Aber erst als ihre ältere Schwester in der sechsten Klasse ein Schulprojekt über die Amish machte, wurde sie wirklich interessiert. „Aber ich habe mein Interesse eine Weile auf der Seite behalten“, sagte Cortez.,
Inzwischen ist Cortez zu einem typischen Teenager gereift, der sich mit Jungen, Freunden und Schulaktivitäten befasst. Sie war auf Studentenrat, spielte Softball, Basketball, und marschierte in der Band als Trompeter. Sie war eine Ehrenbürgerin. Aber Cortez konnte ihre Faszination für die Amish nie ganz erschüttern.
Im Jahr 2010 begann ihre Mutter, sie nach ihren College-Plänen zu fragen. Da ließ sie eine Bombe fallen.,
“ Ich sagte ihr, ich hätte nicht gedacht, dass ich aufs College gehen wollte, ich sagte ihr, ich denke, ich möchte in die Amish schauen.“
Als Cortez ein Junior war, begann sie Röcke zu tragen, die eher der Kleidung der Amish entsprachen. Zuerst erregte die Veränderung wenig Aufmerksamkeit. Aber als sie anfing, mehr in Amish-Überzeugungen einzutauchen, Sie ging noch einen Schritt weiter.
„Als ich ein Senior war, fing ich an, einen Schleier (Kopfbedeckung) zu tragen, und dann begannen Kinder wirklich Dinge zu sagen“, sagte Cortez. Und die Dinge, die sie sagten, waren nicht sehr nett. Jungen würden sagen: „Wo sind die Kühe? Moo! Moo!,“
Cortez, getrieben von einem tiefen und sich entwickelnden Glauben, beharrte. Ihre Mutter war unterstützend, dachte aber auch, dass dies nur eine Phase war.
Aber Cortez blieb. Heute arbeitet sie lange Tage in einer Amish-Bäckerei in der Gegend, in der Kuchen, Brot und Kuchen gebacken werden. Es ist ein ganz anderes Leben als das, das sie hinter sich gelassen hat. „Unsere Familie interessierte sich sehr für Technologie und ich fuhr, hatte ein Handy und einen Laptop, ich war sehr englisch“, sagte Cortez (Amish beziehen sich auf Nicht-Amish als „Englisch“.)
Ihr einziges Bedauern ist, dass ihre Umwandlung kostete sie die meisten ihrer Freunde. Viele wussten einfach nicht, wie sie reagieren sollten., Ihre Religion verbietet es ihr nicht, mit Freunden abzuhängen, aber nur wenige kommen vorbei.
Curtis Duff, 60, der lebt auch in Oakland, kann sich beziehen auf Cortez ‚ s journey.
Als Teenager in Columbus, Ohio, aufwuchs, interessierte er sich für das Leben der Amish und Mennoniten nach einem spirituellen Erwachen im Alter von 15 Jahren.,
„Ich beschloss, Christus zu folgen, sein Opfer am Kreuz anzunehmen und mein Leben aufzugeben, um ihm und seinen Lehren zu folgen“, erinnert sich Duff. Duff las Bücher über Religion und stellte fest, dass der mennonitische Glaube ihn sehr ansprach. „Sie schienen an der Schrift interessiert zu sein und wie Sie sie anwenden, und das hat mich angezogen.“
Duff drückte sein Interesse an den Mennoniten seiner Mutter aus, die ihn unterstützte. Als sie also zufällig einige klar gekleidete Mennoniten in einer nahe gelegenen Bank sah, führte sie ein Gespräch und erwähnte ihren Sohn., Sie luden ihn ein, die Kirche in ihrer Gemeinde außerhalb von Columbus zu besuchen. Duff, der von der Aussicht begeistert war, trat 30 Meilen zu und von seinem ersten Beachy Amish Mennonite (eine liberalere Kirche) Service in Plain City, Ohio.
Duff zog schließlich bei einer Amish-Mennoniten-Familie ein und erhielt einen Job als Lehrer an der Amish School.
Duff betete weiterhin in der Beachy Amish Mennonite Church und beendete einige Missionsarbeit mit ihnen. Zur gleichen Zeit begann er Krankenpflege an einem Community College in Virginia zu studieren., Dennoch suchte Duff geistig etwas Tieferes und einige schlugen vor, dass die Amish-Siedlung New Order in Oakland, Maryland, das sein könnte, was er suchte. Er begann dort mit einigen seiner neu entdeckten Beachy Amish Mennonite Freunde zu besuchen und verliebte sich in die Gegend und die Kirche.
Aber Mitglieder von Oaklands Amish Church waren skeptisch gegenüber Duffs College-Ausbildung. Normalerweise besuchen die Amish die Schule nicht über die achte Klasse hinaus. Er wurde für die doppelte Zeit, die ein normaler Neuankömmling erhalten würde, „auf Beweis gestellt“. Aber das Schicksal intervenierte und besiegelte seine Zukunft mit der Kirche.,
“ Einer der Kirchenältesten hatte einen Herzinfarkt. Er wachte in der Notaufnahme auf und sah Curtis an. Er hat ihn so beruhigt“, sagte Daisy Duff, seine Frau. „Curtis konnte auf Deutsch mit ihm sprechen und das hat sehr geholfen.“
Danach wurden alle Bedenken über Duffs Hochschulbildung beiseite gelegt.
Zurückblickend bedauert Duff wenig.,
„Ich habe meinen Truck losgeworden und bin auf einen Buggy umgestiegen, das war wohl die größte Veränderung“, erinnert sich Duff.
Er lebt immer noch mit einem Fuß in jeder Welt, auf einem 80 Hektar großen Bauernhof, der Fleischziegen und Getreide züchtet, während er drei Schichten pro Woche als Krankenschwester arbeitet. Die Kirche beherbergt Duff, indem sie ihm erlaubt, sonntags zu arbeiten, und Garrett County Memorial Hospital erwidert, indem sie ihm erlaubt, einfache Kleidung zu tragen, um zu arbeiten und seinen Traktor ins Krankenhaus zu fahren.
Duff und Daisy haben vier Kinder, im Alter von 12 bis 19., Daisy wurde als Amish geboren und aufgewachsen und es stellt sich heraus, dass Duff sie schon einmal als Teenager auf den Seiten eines Buches mit dem Titel „Life in Rural America“ gesehen hatte, das 1974 von der National Geographic Society veröffentlicht wurde. Das Buch lief ein kleines Profil der Oakland Community und Daisy erschien auf einem der Fotos.
So viel von Duffs Leben wurde als Amish gelebt, dass es schwer für ihn ist, sich daran zu erinnern, wann er es nicht war.
„Ich denke nicht mehr viel über mein früheres Leben nach“, sagt Duff. Er ist gut in die Gemeinde und Kirche integriert.
Curtis Duff und Christina Cortez sind Mitglieder eines sehr kleinen Clubs., Zum Beispiel gibt es seit über 100 Jahren keinen erfolgreichen Konvertiten in das Lancaster County, Pennsylvania Amish, sagt Edsel Burdge Jr, ein wissenschaftlicher Mitarbeiter des Young Center for Anabaptist Studies am Elizabethtown College in Pennsylvania.
„Es ist ziemlich selten, es kann 150 bis 200 Menschen geben, die zu den Amish konvertiert sind“, sagt Burdge. Die Amish haben eine Bevölkerung von etwa 200.000 in den USA. „Normalerweise hat jemand, der beitreten möchte, ein spirituelles Interesse und der Beitritt ist eine Möglichkeit, dies zu verbinden. Konvertiten, die nicht das spirituelle Interesse haben, halten nicht an“, sagt Burdge.,
Was ihre Zukunft betrifft, äußert Cortez ein Interesse daran, zu einer konservativeren Gemeinschaft überzugehen, was Burdge in Konvertiten sieht (die Amish bezeichnen sie als Suchende).
“ Manche Leute denken, Plain ist gut, Plainer ist besser und plainest ist am besten, aber oft begleitet das eine kritische Bewertung der Gemeinschaft, in der sie sich befinden, und etwas Perfektionismus … die Menschen, die das Beste tun, sind diejenigen, die die Tatsache akzeptieren, dass die Amish menschlich sind, mit Inkonsistenzen und Schwächen. Manchmal tötet der Idealismus den Erfolg eines Konvertiten.,“
Etwa 40 Jahre nach Beginn seiner Reise tötete der Idealismus Curtis Duffs Bekehrung nicht, aber er hält an einem Relikt seines Nicht-Amish-Lebens fest.
“ Ich habe immer noch das Fahrrad, auf dem ich zum ersten Mal in die Kirche gefahren bin. Es ist alt und rostig, aber es funktioniert immer noch gut und die Kinder reiten herum“, sagt Duff.