Fermentiertes Getreide, Fruchtsaft und Honig werden seit Tausenden von Jahren zur Herstellung von Alkohol (Ethylalkohol oder Ethanol) verwendet.
Fermentierte Getränke existierten in der frühen ägyptischen Zivilisation, und es gibt Hinweise auf ein frühes alkoholisches Getränk in China um 7000 v. Chr., In Indien wurde zwischen 3000 und 2000 v. Chr. ein alkoholisches Getränk namens Sura, destilliert aus Reis, verwendet
Die Babylonier verehrten bereits 2700 v. Chr. eine Weingöttin In Griechenland war eines der ersten alkoholischen Getränke, das an Popularität gewann, Met, ein fermentiertes Getränk aus Honig und Wasser. Die griechische Literatur ist voll von Warnungen vor übermäßigem Trinken.
Mehrere indianische Zivilisationen entwickelten alkoholische Getränke in präkolumbianischen Zeiten1. Eine Vielzahl fermentierter Getränke aus der Anden-Region Südamerikas wurde aus Mais, Trauben oder Äpfeln hergestellt, die als „Chicha“ bezeichnet werden.,“
Im 16. Jahrhunderts verabschiedete das britische Parlament ein Gesetz, das die Verwendung von Getreide zur Destillation von Spirituosen ermutigte. Billige Spirituosen überschwemmten den Markt und erreichten Mitte des achtzehnten Jahrhunderts einen Höhepunkt. In Großbritannien erreichte der Gin-Verbrauch 18 Millionen Gallonen und Alkoholismus verbreitete sich.,
Das neunzehnte Jahrhundert brachte eine Änderung der Einstellungen und die gemäßigte Bewegung begann, den moderaten Alkoholkonsum zu fördern-was letztendlich zu einem Vorstoß für ein totales Verbot wurde.
1920 verabschiedeten die USA ein Gesetz, das die Herstellung, den Verkauf, den Import und Export berauschender Liköre verbietet. Der illegale Alkoholhandel boomte und 1933 wurde das Alkoholverbot aufgehoben.
Heute leiden schätzungsweise 15 Millionen Amerikaner an Alkoholismus und 40% aller Todesfälle bei Autounfällen in den USA beinhalten Alkohol.