- Mehr als 50,000 Menschen in ganz Großbritannien halten Ziegen als Haustiere
- Tom Horsfield, 31, aus South Yorkshire, besitzt den zweijährigen Benjamin
- Er besteht darauf, dass sein Haustier „mehr wie ein Hund als eine Ziege ist“ und führt ihn an der Leine
Wie ein typischer Hund, Benjamin genießt es, seinen Bauch kitzeln zu lassen und wird alles essen-socken, Schnürsenkel, Kissen-er kann seine kleinen Zähne hineinbekommen.,
Er liebt auch nichts Besseres, als sich auf dem Sofa zusammenzurollen und seine Lieblingsfernsehprogramme anzusehen, während Besitzer Tom Horsfield liebevoll sein Fell streichelt.
Aber es gibt etwas Ungewöhnliches an dieser sonst gewöhnlichen Szene — denn Benjamin ist kein Hund; er ist eine Ziege.
Tom ist einer von zehntausenden Menschen in diesem Land-vermutlich rund 53.000 -, die Ziegen als Haustiere halten.,
Die Tiere, die traditionell als Vieh wie Schafe, Schweine und Rinder angesehen werden, sind so domestiziert, dass die Besitzer sagen, dass es genau wie ein Hundebegleiter ist., Ziegen wie Benjamin können Befehlen folgen, zur Ferse kommen und um Essen betteln. Ihre Ohren erheben sich beim Klang ihres eigenen Namens, und einigen wurde sogar beigebracht, auf ihren Hinterbeinen zu sitzen.
Sie tragen bequeme Halsbänder und einige Besitzer gehen sogar spazieren (Tom nimmt Benjamin regelmäßig an der Leine), lernen, Straßen zu überqueren und durch Menschenmassen zu navigieren.
Prominente, so scheint es, sind seit Jahren Ziegen-Anhänger: Schauspielerin Reese Witherspoon hat drei als Haustiere, und TV-Star Tori Spelling wird häufig gesehen, wie sie in der Innenstadt von LA spazieren geht.,
Es klingt wie das Zeug, Unsinn, ähnlich zu halten, eine Kuh in der Küche, aber die fans sagen, dass viele der Mythen über Ziegen—, dass Sie aggressive, stinkende und Essen Sie die Wäsche aus deiner line — bear wenig Bezug auf das gutmütige, neugierige Kreaturen, die Sie halten Sie als Haustiere.
Jetzt haben sogar Wissenschaftler sie zu einem der besten Freunde des Menschen erklärt.,
Nach der Durchführung von Experimenten an einer Herde der Tiere in einem Schutzgebiet in Kent kamen Forscher der Queen Mary University in London zu dem Schluss, dass Ziegen auf die gleiche Weise wie Hunde Bindungen mit Menschen eingehen können — und dies erheblich besser als Katzen.
Nicht nur das, sondern sie erwiesen sich als weitaus intelligenter, als ihr Ruf vermuten lässt.
Also kann eine Ziege wirklich so gut sein wie ein Hund?
Als Nation der Hündchenliebhaber (zum Vergleich: Die britische Hundepopulation wird auf 8,5 Millionen geschätzt), werden wir einige überzeugende nehmen.,
Es überrascht nicht, dass Tom, 31, aus Silkstone in South Yorkshire, ein totaler Konvertit ist. Der Nachlassverwalter im Pot House Hamlet, einer Touristenfarm und Hochzeitsstätte, in der er aufgewachsen ist, sagt, er sei Benjamin eine „Leihmutter“ geworden, nachdem seine Mutter ihn bei der Geburt verlassen hatte.
‚ Ich fand ihn vor anderthalb Jahren in der Ecke eines Stiftes auf unserer Streichelfarm zusammengekauert., Seine Mutter hatte Zwillinge, beschlossen, ihn abzulehnen und ließ ihn für tot. Ich nahm ihn mit und er schlief sechs Wochen in der Küche.
‚ Ich wurde seine Leihmutter, fütterte ihn fünfmal am Tag, oft mitten in der Nacht, und erweckte ihn wieder zum Leben. Er ist so zahm, weil das alles ist, was er je gekannt hat.‘
Tom, der mit seiner Freundin Lauren, 25, zusammenlebt, besteht darauf, dass Benjamin ‚ eher wie ein Hund als wie eine Ziege ist. Er versteht sich besser mit Menschen als mit Tieren, sogar anderen Ziegen.,‘
Anscheinend ist Benjamin ein Fan der Fantasy-Serie Game Of Thrones, genießt Rugby League und ist ein begeisterter Barnsley Football Club Fan. An den meisten Tagen trabt er auf dem Landgut herum und wird von Tom an der Spitze geführt — und die Menge strömt, um ihn zu sehen.
Nachdem Tom 2014 ein Video von Benjamin auf YouTube hochgeladen hatte, wurde die Ziege zu einer viralen Internet-Sensation. Bis heute haben mehr als eine Milliarde Menschen seine entzückenden Possen beobachtet.,
Benjamin hat jetzt eine Reihe von Waren, darunter T-Shirts und Kalender, seine eigene Instagram-Seite und glühende Bewunderer haben Tom Zehntausende von Pfund angeboten, um ihn zu kaufen.
„Er liebt die Aufmerksamkeit“, erklärt Tom. „Er ist ein sehr sympathischer Typ. Alle Ziegen sind. Sie sind viel freundlicher als Pferde und klüger als Schafe.“Heute schläft Benjamin lieber im Freien, trabt aber nach Belieben ein und aus dem Haus. Das einzige, wofür Tom ihn nicht trainiert hat, ist, einen Stock zu holen.,
Mehrere hundert Meilen entfernt im ländlichen Bedfordshire, ein Schwarz-Weiß-Furball namens Heidi Scampers rund um den Hintergarten von Penelope Masons Haus.,
Heidi ist auch eine Ziege, aber wie Benjamin hat sie einige sehr Hundeeigenschaften — wedelt mit dem Schwanz, während sie über den Rasen hüpft und die Handflächen ihres Besitzers für leckere Leckereien verschlingt.,
Sie springt an Penelopes Taille hoch und stützt sie mit ihren Vorderpfoten, blickt ihr flehend in die Augen, bis Penelope nachgibt und ihr einen Keks füttert.
‚Good girl,‘ she coos, kräuseln Heidi das Fell und kratzen hinter den Ohren.
Penelope fing vor 30 Jahren an, Ziegen zu halten — und liebte sie so sehr, dass sie im Laufe der Jahre eine Herde von 18 erworben hat.,
Neben Heidi hat sie weitere acht Zwergziegen oder Miniaturziegen; sieben große Anglo-Nubier (charakteristisch für ihre langen, Floppy-Ohren) und zwei goldene Guernseys, die eine satte gelbe Farbe haben und Milch produzieren, die Penelope zu Käse und Seife macht.
Sie alle leben im zwei Hektar großen Garten des kleinen Häuschens Penelope, 57, teilt sich mit ihrem Ehemann Malcolm, 59. Tagsüber leben sie in einem Draht – und Holzstift und nachts in einer Reihe miteinander verbundener Schuppen. Aber sie ist nicht abgeneigt, sie frei über ihren Rasen wandern zu lassen.,
„Wir lieben es, abends hier draußen zu sitzen und Zeit mit ihnen zu verbringen“, sagt sie. ‘Es ist unglaublich beruhigend — ich leide an Depressionen und ich finde sie sehr beruhigend, um in der Nähe zu sein. Es ist eine Form der Therapie, wie manche Leute mit einem Hund oder einer Katze bekommen.“
Ziegen sind „Browsing“ – Tiere, wie Hirsche, was bedeutet, dass sie jede Blume und jeden Strauch fressen, in den sie ihre Zähne bekommen können — so ist Penelopes Garten spärlich und es gibt 4 ft Drahtgeflecht um die Basis aller Bäume gewickelt, damit die Ziegen nicht an der Rinde nagen.,
„Es ist wie mit einem Gärtner — sie beschneiden alles, ob Sie wollen oder nicht“, lacht sie.
Sie verstehen sich gut mit anderen Tieren: Penelopes vier orientalische Katzen streifen mit der üblichen Verachtung der Rasse um sie herum, aber ihr Border Terrier Louis, der kürzlich gestorben ist, liebte es, mit den Familienziegen zu spielen.
„Sie sind wirklich wie Hunde“, sagt sie. „Sie werden von deiner Hand essen, in deine Arme springen, um zu kuscheln, und wenn ich die Tür offen lasse, wandern sie in die Küche und fangen an, nach etwas zu essen zu suchen. Ich bin sehr an sie gebunden und sie sind sehr liebevoll zurück.,‘
Besucher werden begeistert — wenn auch etwas schlampig-willkommen geheißen. Eine, eine schneeweiße sechsjährige namens Polly, beschließt, ihre Zuneigung zu zeigen, indem sie auf meinen Schuh pocht, während Pumpkin, ein vier Monate altes Kind, meinen Notizblock mit einer glänzenden nassen Nase stupst.
Für Uneingeweihte mag der Begriff, ein Nutztier als Haustier zu behandeln, grausam klingen.
Aber Ziegen sind mehr als daran gewöhnt, in der Nähe von Menschen zu sein., Sie waren die ersten Tierarten, die vor etwa 10.000 Jahren domestiziert wurden. Neolithische Bauern bewirtschafteten sie für Milch, Fleisch und Mist, die als Brennstoff verwendet wurden, und seit Jahrhunderten arbeiten sie daran, unerwünschte Vegetation zu fressen — zuletzt in den USA, wo Ziegen verwendet wurden, um brennbare Trockenbürsten von kalifornischen Hängen zu entfernen.
Die beliebteste Rasse als Haustier ist die Pygmäe, die 18 bis 20 groß ist und bis zu 6 st wiegt., Die in diesem Land gefundenen Ziegen-insgesamt sollen es rund 83.000 Ziegen sein, von denen 30.000 kommerziell zur Herstellung von Milch und Fleisch verwendet werden — stammen aus Westafrika und haben seit Anfang der achtziger Jahre allmählich an Zahl zugenommen.
Die meisten Züchter sind in Devon und Cornwall — hier kauft Penelope ihre Ziegen, bei £200 für einen Jungen und £250 für ein Mädchen (die teurer sind, da sie Kinder produzieren können) — aber die Besitzer sind im ganzen Land verstreut, von ländlichen Gebieten bis zu Innenstädten.,
Es gibt keine „Nanny State“ – Beschränkungen für die Haltung einer Ziege als Tierhalter-Besitzer müssen einfach bei der lokalen Regierung eine „Haltenummer“ und eine „Herdennummer“ beantragen, damit die Tiere markiert und verfolgt werden können — und es wird empfohlen, sie paarweise zu halten (Benjamin ist eine seltene Ausnahme), weil sie natürliche Hirten sind.
Ansonsten brauchen Sie nur Lebensmittel (mineralreiches Getreide, das in Landgeschäften verkauft wird), Getränke (viel frisches Wasser) und Platz zum Herumlaufen.,
In Viv Mcneils Fall ist dies ihr kleiner Hintergarten in Epsom, Surrey, in dem drei Ziegen leben: Sarsaparilla und Wassermann, beide drei und vier Monate alte Rosenknospeneichel.
„Ich habe keinerlei Verbindung zur Landwirtschaft“, sagt Viv, eine ehemalige Kindergärtnerin. ‘Ein Freund eines Freundes hatte mir von Zwergziegen erzählt, und als wir 1987 in dieses Haus zogen, dachte ich, es wäre schön, etwas für den Garten zu bekommen.
‘Mein Mann, Ian, zeigte kein Interesse, aber unsere drei Kinder waren zu der Zeit wenig, also liebten sie die Idee. Wir gingen alle ins Auto, um unsere ersten beiden Ziegen von einem Züchter in Southampton abzuholen — und ich habe nie zurückgeschaut.,“
Viv sagt, dass eines der attraktivsten Dinge an Haustierziegen die niedrigen Kosten für die Haltung sind.
„Ein 20 kg (44 lb) Beutel Ziegengetreide kostet mich £9 und dauert zwei Ziegen mehrere Monate“, erklärt sie.
‚ Sie haben nur ein paar Unzen zweimal am Tag. Sie essen auch Heu, und das ist teurer — £6 für einen Ballen, der zwei oder drei Wochen dauert — aber das ist wirklich alles, was Sie brauchen. Für einen besonderen Leckerbissen füttere ich sie mit trockenen Nudeln. Ich stecke welche in meine Tasche und sie laufen alle.,‘
Im Gegensatz zu den anderen lebt Viv nicht in einer ländlichen Gegend — es gibt Häuser auf beiden Seiten und Gärten, die direkt zu ihr führen. Aber sie sagt, sie hatte nie eine Beschwerde von den Nachbarn über ihre eher unorthodoxe Wahl des Haustieres.
„Sie blöken, wenn Sie mich kommen sehen, weil Sie wissen, es ist teatime“, erklärt Sie. „Aber ansonsten sind sie sehr ruhig. Es ist, wenn sie scherzen, dass sie besonders lautstark sein können. Ich hatte um zwei Uhr morgens ein paar ohrenbetäubende Schreie, aber noch hat niemand an die Tür geklopft, um zu murren.,‘
Wie die meisten Besitzer sind es ihre unordentlichen Gewohnheiten, mit denen Viv am meisten zu kämpfen hat. „Man kann sie nicht unterbringen“, erklärt sie. „Ich werde immer nach ihnen suchen-es ist unerbittlich.“
Sicher genug, alle drei Gärten der Besitzer sind ein Minenfeld aus Ziegenkot, weggeworfenem Futter — sie sind pingelige Esser und weigern sich, alles zu essen, was auf den Boden gefallen ist — und kahle grüne Flecken, wo die Klingen weggeknabbert wurden.,
Und es hängt auch ein stechender Gestank in der Luft — wie ein nasser Hund, der mit Mist gekreuzt ist — und ich hüpfe über das Gras, aus Angst, in etwas Böses zu treten.
Es ist ein kleiner Preis zu zahlen, aber für die Freude, die diese ausgelassenen Tiere ihren Besitzern bringen.
Ziegen haben wie Hunde eine gesunde Lebensdauer — sie können bis zu 15 Jahre überleben-und für die meisten überwiegen die von ihnen angebotenen Kameradschaften bei weitem die Unannehmlichkeiten.
„Du denkst vielleicht, dass es komisch ist, Ziegen zu haben, aber sie bringen mir so viel Glück“, sagt Penelope Mason.,
‚ Sie poo und bleichen und riechen schrecklich und sie haben meinen Garten komplett zerstört-aber ich liebe sie immer noch alle in Stücke.’