Die Bildung einer Einheit könnte in einer Schlacht entscheidend sein. In einem Fall, in dem alle Dinge ansonsten gleich waren, hatte der Kommandant, der seine Streitkräfte effektiv organisieren und einsetzen konnte, den entscheidenden Vorteil. Im Laufe der Geschichte gab es mehrere Formationen, die sehr gut funktionierten, und einige hatten mehrere Varianten, die im Laufe der Jahrhunderte bei Kommandeuren beliebt blieben.
Fliegender Keil
Die Keilbildung ist bei richtiger Anwendung eine sehr alte und sehr effektive Formation., Historisch mit Kavallerie verwendet, beinhaltet die Formation eine Masse von Truppen in einem dreieckigen Keil mit der Spitze, die auf den Feind auflädt. Die folgende Ladung würde in die Reihen des Feindes eindringen, normalerweise Infanterie, und die gegnerische Kraft zerstreuen. Beim Laden dünnerer Linien könnte der Keil eine Linie vollständig in zwei Gruppen aufteilen, eine Kraft aufteilen und sie leichter besiegen.
In der Antike wurde es oft von schwerer Infanterie benutzt, um statische Schildmauern zu brechen und die Verteidiger zu zwingen, einzeln zu kämpfen., Die schwerste Kataphrakt-Kavallerie könnte mit Keilformationen sehr erfolgreich sein, Ihr schierer Schwung kann tief in feindliche Formationen eindringen. Einige germanische Armeen und Wikinger verwendeten eine modifizierte Keilformation, um Scharmützel in der Mitte unterzubringen, und setzten Speerwerfer an den Flanken an der Basis des Keils ein. Es sollte schnell einen Feind brechen, aber wenn nicht, könnte es umzingelt und dann leicht zu bekämpfen werden.
Alexander der Große führte seine Kavallerie persönlich in einem fliegenden Keil zu großer Wirkung in vielen Schlachten, vor allem seinen durchschlagenden Sieg in Gaugamela., Der Keil könnte auch auf mehrere Einheitsformationen angewendet werden. Eine Armee in einem hohlen Keil mit einem verstärkten Zentrum könnte das feindliche Zentrum überwältigen, während sie verletzliche Flanken zurückhält und schützt und möglicherweise den Kampf gewinnt, nachdem sie weniger als die Hälfte ihrer Streitkräfte eingesetzt hat.
Der fliegende Keil wurde auch in der Zeit der napoleonischen Kriege sehr effektiv eingesetzt. Kavallerie, die mit Kanonen bewaffnet ist, könnte ihr Feuer maximieren und dann Lanzen oder Säbel verwenden, um durch die dünnen Schusslinien zu schlagen.,
Der Keil wird heute in verschiedenen Rollen verwendet, obwohl seine Funktion etwas anders ist. Gepanzerte Fahrzeugkeilformationen sowie leichte Infanteriekeile ermöglichen Sichtbarkeit und Unterstützung des Feuers durch jede Einheit und bieten gleichzeitig die Möglichkeit, maximale Feuerkraft in einem Kampf zu erhalten., Riot Police wird oft einen Keil verwenden, um kleine Gruppen zu teilen oder dünne Linien in zwei überschaubare Gruppen zu trennen.
Phalanx/Firing Line
Obwohl es zunächst seltsam erscheinen mag, die mazedonische sarissa pike phalanx mit frühen Schusswaffenlinien zusammenzufassen, operierten sie tatsächlich auf demselben Prinzip. Die griechische Hoplit-Phalanx betonte Teamwork, erforderte aber auch großes individuelles Talent., Während die mazedonische Phalanx noch hervorragende Disziplin erforderte, konzentrierte sie sich auf die kollektive Verwüstung einer Flut von Speerpunkten.
Die 13-20 ft langen Sarissa-Speere waren furchtbar unhandlich für den Eins-zu-Eins-Kampf,aber als der durchschnittliche Soldat eine mazedonische Phalanx ankam, mussten sie 5-10 stößende Speere durchkämpfen, bevor sie überhaupt die Front erreichten. Durch die Organisation einer dichten Linie mussten die Soldaten nur ihre Speere nach vorne schieben, und die Linienbildung erledigte den Rest.,
Die Line Pike Formation wurde in der Antike und im Mittelalter regelmäßig als Taktik gegen Kavallerieformationen eingesetzt, wurde aber mit der Einführung von Handfeuerwaffen wieder sehr beliebt. Frühe Schusswaffen waren aufgrund fehlender Gewehre und aerodynamisch geformter Kugeln und vieler anderer Variablen wie der Art des Pulvers und der Ladetechniken ziemlich ungenau.
Ein Musketier müsste auf viel Glück hoffen, um einen einzelnen ladenden Kavalleristen zu treffen., In Anbetracht der Tatsache, dass Schusswaffen ungenau, aber unglaublich tödlich waren, begannen die Kommandeure, ihre Männer nahe beieinander zu massieren und Salven in die allgemeine Richtung des Feindes abzufeuern. Einige Schüsse landeten garantiert und alle im Einklang. Der plötzliche Aufprall einer Salve oder eine schnelle Abfolge von Salven, indem die erste Linie gekniet und mit der zweiten Linie geschossen wurde, beeinflusste die Moral des Feindes erheblich. Es mag seltsam erscheinen zu sehen, wie Schießstände funktionierten, besonders wenn man Filme über die revolutionären, bürgerlichen oder napoleonischen Kriege sah, aber es war wirklich der effektivste Weg zu kämpfen.,
Hohlquadrat
Die Hohlquadratformation hatte ihre Blütezeit während der oben beschriebenen Feuerwaffenbildungszeit, aber sie entstand in der Antike. Es wurde mit großem Erfolg von den 10.000 griechischen Söldnern während ihres langen Rückzugs aus Zentralpersien eingesetzt. unter schwerem Angriff und ständigem Raketenfeuer bildeten die Griechen einen massiven, sich bewegenden hohlen Platz, um ihre Nichtkombatanten und ihr Gepäck zu schützen. Die schwere Infanterie wies die Anschuldigungen zurück und erlaubte ihren Langstreckenschützern, sich von der Sicherheit des Platzes abzuwehren.,
Der römische Befehlshaber Crassus würde auch den Platz in der Schlacht von Carrhae einsetzen, scheiterte jedoch in diesem Fall, da die feindlichen Parther einen großen Vorrat an Pfeilen hatten, um die Legionäre aus der Ferne abzunutzen. Der Platz scheint gelegentlich auch von asiatischen Armeen genutzt worden zu sein, oft um Kavallerievorwürfe abzuwehren.
Im Zeitalter der napoleonischen Kriege entwickelte sich der hohle Platz zu einer hochflexiblen Formation. Soldaten bildeten fast immer als Reaktion auf Kavallerievorwürfe einen Infanterieplatz., Kavallerie während der napoleonischen Kriege konnte besonders tödlich sein, mit Handfeuerwaffen bewaffnet, sondern auch mit Lanzen und Säbeln und hatte die Geschwindigkeit, auf einer Formation schnell zu schließen.
Infanteriequadrate wurden in Gruppen von 500 bis 1.000, manchmal mehr, mit Seiten von mindestens zwei Männern tief organisiert. Ecken wurden verstärkt und gelegentlich herausgesteckt, um enfilading Feuer zu liefern, obwohl dies nicht üblich war., Der Platz hielt manchmal Vorräte oder stellte Verstärkungen zur Verfügung, aber der Innenraum war von entscheidender Bedeutung, da sich die Linien biegen mussten, um Kavallerieladungen aufzunehmen.
Schlachtfelder könnten mehrere hohle Quadrate aufweisen, die sich gegenseitig unterstützen, und Armeen mit erfahrenen Offizieren könnten diese Quadrate tatsächlich mobil machen und offensiv einsetzen, wodurch sie nur statisch sind, um bei Bedarf gegen Ladungen vorzugehen. In der Schlacht von Waterloo konnten einige hohle Quadrate fast einem Dutzend separaten Kavallerieladungen standhalten., Der einzige Nachteil war, dass ein zerbrochenes Quadrat oft eine Katastrophe war, wodurch die Infanterie von allen Seiten verwundbar wurde und die Moral der nahe gelegenen Plätze wahrscheinlich gesenkt wurde. Es war sehr selten, dass sich ein Platz reformierte, nachdem eine oder mehrere Seiten zusammengebrochen waren.
Nach den napoleonischen Kriegen wurde der Platz immer noch gelegentlich genutzt, aber mehr in der Art, wie die Alten ihn zum allgemeinen Schutz nutzten. Große, oft rechteckige Formationen wurden während Kolonialkriegen gegen Krieger eingesetzt, die mit weniger fortgeschrittenen Waffen bewaffnet waren., Das Quadrat ermöglichte es einer Einheit, fast vollständig von einem Feind umhüllt zu sein, aber dennoch Gelassenheit zu bewahren und ihre Feuerkraft maximal einzusetzen.
Das hohle Quadrat wurde mit der Einführung schnellerer Schusswaffen überflüssig. Einer seiner letzten erfolgreichen Einsätze war eine kleine US-Kavallerie-Abteilung von 87 Männern, die von 400 Cheyanne-Kavallerie überfallen wurden., Nachdem sie einen hohlen Infanterieplatz gebildet und ihre Pferde in die Mitte gestellt hatten, marschierten die Männer acht Meilen lang auf einen Kampfrückzug, bis die Cheyenne aufgab und sich zurückzog. Hohlquadrate können immer noch in bestimmten Situationen verwendet werden, z. B. zum Schutz der Verwundeten bei Unruhen oder bei überfallenen Einheiten.
Es scheint wahrscheinlich, dass die drei oben diskutierten Taktiken und Formationen in Zukunft Teil der Kriegsführung bleiben werden.
Von William McLaughlin für War History Online